Ved en tilfeldighet får amerikanske Tom Ripley i oppdrag å overtale skipsbygger Greenleafs sønn til å komme hjem fra Italia. Hans møte med Dickie og venninnen Marge blir et vendepunkt i hans liv.

Patricia Highsmith skildrer livet ved den italienske landsbyen Mongibello så livaktig, at leseren selv får lyst til å kunne oppleve et slikt sted. Trapper, terasser, drinker, bohemtilværelse, sol og strand. Både Tom og jeg henrykkes av dette livet, Tom så mye at han kan drepe for å kunne nyte det fortsatt. Han bruker hele sitt talent til dette formål – å bevare det behagelige livet. Til tross for sin beregnende og samvittighetsløse natur, får forfatteren oss til å sympatisere for Toms handlinger. De manipulerer følelsene våre, og får oss til å synes de andre fikk som fortjent!

Det eneste som tyder på at boka er nesten 50 år gammel er kommunikasjonen. Folk brevveksler med hverandre og foretar lange reiser med båt. Og det er nettopp det som muliggjør de intrikate kriminelle handlingene som begås. God sommerlesing!